Reseña: El lector de Bernhard Schlink

Durante el mes de febrero, Omaira de Entre la lectura y el cine y yo decidimos hacer una lectura conjunta. Si os habéis pasado por su blog alguna vez, sabréis ya que nosotras tenemos gustos muy distintos y opiniones a veces contradictorias. Sin embargo,  pensamos que al no estar casi nunca de acuerdo sería muy interesante hacer una lectura conjunta y nos obligaría a ver nuestras lecturas desde un nuevo punto de vista. Curiosamente con El lector,que fue el libro escogido, hemos tenido opiniones bastante similares.

Cuando el adolescente Michael Berg cae enfermo volviendo a casa del colegio, es ayudado por Hanna, una mujer que lo dobla en edad. Con el tiempo, ella se convertirá en su amante, cautivándolo con su pasión, pero confundiéndolo con sus silencios. Pero un día, Hanna desaparece sin dejar rastro.

Siete años después, Michael, ahora estudiante de derecho, vuelve a ver a Hanna cuando ésta es llevada a juicio por un horrible crimen del que se niega a defenderse. Mientras sigue el juicio, debatiéndose entre el rechazo y los recuerdos de la mujer a la que amó, Michael comprenderá que quizá Hanna guarde un secreto más vergonzoso que el propio asesinato.

El lector, la novela

El lector es una novela corta que nos narra los tres momentos en que el camino de nuestro protagonista, Michael Berg, se cruza con Hanna. Hanna es una mujer mayor que está llena de secretos y huye de un pasado que toda Alemania pretende olvidar. Desde el principio, la relación entre los dos protagonistas es compleja, críptica y llena de malentendidos y no hará sino complicarse con el paso del tiempo.

La historia está narrada desde el punto de vista de Michael y ese es, para mí, uno de los mayores fallos de la novela. Michael como narrador carece de todo interés. Su voz intenta mantenerse alejada del sentimentalismo y ser lo más racional posible lo que me recordó a otra lectura reciente, Lolita. Sin embargo, mientras que en Lolita esta posición funciona muy bien, especialmente porque tenemos un narrador no fiable, en El lector quita emoción y no termina de aportar una reflexión completa y coherente. Mi sensación es que el autor quería crear una obra “intelectual” pero que se le quedó vacía por el camino.

Por otro lado, el hecho de que toda la historia esté contada por Michael es bastante reduccionista, ya que el otro gran personaje y el que realmente despierta interés, Hannah, está prácticamente mudo toda la novela. Nunca llegamos a comprender sus motivaciones, pensamientos o sentimientos del todo y lo poco que sabemos hay que ponerlo en duda pues la visión de Michael es bastante infantilizada y sesgada durante toda la novela. Esto es curioso ya que aunque Michael y Hanna se conocen cuando este tiene unos 15 años, se reencuentran más tarde cuando Michael está al principio de la veintena y luego en su década de los cuarenta. Por lo tanto, y como señaló muy bien Omaira, el narrador no llega a evolucionar como se esperaría que lo hiciese, especialmente teniendo el cuenta el aire intelectual del que se rodea la novela.

Como me imagino al Michael narrador

En la misma línea tenemos un estilo narrativo que no termina de encajar con nuestro narrador. Personalmente lo encontré demasiado simple e incluso diría que pobre. No tengo nada en contra de las narraciones directas pero creo que esta historia se hubiera beneficiado de algo más de envoltorio y reflexión moral dado el tema que trata. Si es cierto que hay alguna reflexión pero me parecieron bastante superficiales y que no se llegaban a desarrollar del todo. Tan bien puede ser que el haber leído Lolita, que es justamente lo contrario, hace tan poco tiempo me afectara negativamente.

Como me imagino al autor

En cuanto a la historia en sí, la novela no empieza a coger ritmo hasta el juicio y los descubrimientos que Michael hace en él. La primera parte sirve para describir el tipo de relación entre los dos personajes pero no termina de ofrecer bien esa información y nos deja pensando para que nos cuentan todo eso. Además, la relación romántica me pareció forzada y poco natural y me hacía sentir más incómoda que otra cosa. A partir del juicio empieza lo interesante pero no pude dejar de pensar que todos los temas interesantes se tocaban muy por encima o apenas se mencionaban.

En general, El lector me pareció una historia aceptable,no muy difícil de leer pero que pasa sin pena ni gloria. No ofrece las reflexiones que uno esperaría, el estilo es excesivamente simple y todo lo que le podría dar interés es desaprovechado por un narrador con poca maña.

Cita favorita

Puntuación:2’5/5

El lector, la película

En 2008 se estrenó la adaptación al cine de esta novela. En ella aparecían dos grandes actores, Kate Winslet dándole vida a Hannah y Ralph Fiennes como el Michael adulto. La película es extremadamente fiel a la novela original y salvo por un detalle o dos, como por ejemplo un pequeño cambio al final, parece que estuvieras viendo  la novela en imágenes.

Sin embargo, la película tiene algo muy importante a su favor: no tenemos que escuchar la voz de Michael. Su desaparición como narrador no deja la historia lista para el Nobel, pero si que la mejora considerablemente. Gracias a esto pude disfrutar más y acercarme más a la historia. Pero no toda la culpa es de nuestro narrador. Tanto Winslet como David Kross (el joven Michael) ofrecen grandes interpretaciones y ayudan a hacer más llevadera una historia que, por si misma, aporta poco. Eso sí, la parte en que inician su relación amorosa sigue siendo extremadamente incómoda de ver y poco natural. Por suerte, en los siguientes encuentros esta incomodidad se pierde y te permite disfrutar un poco más.

Por último, aunque la película tampoco ofrece grandes reflexiones sí que creo que se moja un poco más en el tema que trata. Curiosamente, esto genera más cuestionamiento en el espectador que si se hubieran mantenido al margen como la novela. En este aspecto, la película vuelve a superar al original.

En resumen, El lector es una película interesante que mejora la novela original y que, sin llegar a la grandeza, nos deja entrever lo que el libro podría haber sido: una reflexión sobre como lidiar con el pasado.

¿Habéis leído el libro o visto la película?

¿Os llama la atención?